Un kit solar de balcón que se enchufa — y su tope de 1.200 vatios

Veredicto Unos US$ 1.99 por vatio de panel —US$ 2.28 por vatio que entregan sus inversores— contra US$ 2.60 de una instalación con contratista. Un kit de 800 vatios devuelve entre US$ 184 y US$ 258 al año, bajo un techo legal de 1.200 vatios.

Los precios son de lista en EE.UU. al momento de publicar. El envío, los aranceles y los impuestos varían según el país — consulta con el fabricante antes de comprar.

Una instalación solar de techo con contratista cuesta US$ 2.60 por vatio en Estados Unidos. Un kit enchufable que cuelga de una baranda y termina en un cable de 4,6 metros (15 pies) cuesta unos US$ 1.99 por vatio, llega en una caja y, en un estado, no requiere permiso, ni aprobación de la distribuidora, ni electricista. El techo es lo que nadie publicita: la ley de Utah limita estos sistemas a 1.200 vatios, y el kit de 800 vatios que entra debajo de ese tope vale entre US$ 184 y US$ 258 al año a la tarifa eléctrica media de EE.UU.

La máquina

Un sistema solar enchufable son tres partes. Paneles, un microinversor conectado a red que convierte DC en 120V AC y se sincroniza con la instalación de la casa, y un cable que termina en un enchufe común de tres patas. Cuelgas los paneles, enchufas el cable y el inversor inyecta energía al circuito. Lo que tus electrodomésticos no consumen vuelve por el tablero.

El que se puede comprar hoy es el 800 Watt Eco-Line de Craftstrom a US$ 1,593.75, de una empresa con base en Houston, Texas. La caja trae cuatro paneles Shield Series de 200W (150 × 71 × 3,8 cm (59 × 28 × 1,5 pulgadas), 11,2 kg (24,7 libras) cada uno, 22% de eficiencia de celda), dos inversores Hedy de 350W nominales cada uno a 120V, un Smart PowerMeter y cables. La certificación es ETL bajo UL 1741 e IEEE 1547 — la norma anti-isla que hace que el inversor se apague cuando se cae la red. Diez años de garantía en paneles e inversor. Despacha en tres a cuatro semanas. El sistema de montaje no viene incluido.

Los números

El benchmark es lo que esto reemplaza en la gama baja: una instalación de techo hecha por contratista. Los datos de mercado de EnergySage, actualizados el 7 de agosto de 2026, ponen el promedio de EE.UU. en US$ 2.60 por vatio antes de incentivos — un sistema promedio de 12 kW a US$ 31,135.

Los supuestos, a la vista. La electricidad es el promedio residencial 2026 de EIA, 18.41 centavos por kWh. La producción es el rango publicado por Solar.com para un sistema de 800W en zonas soleadas, que es el caso favorable — una baranda orientada al norte en Ohio no entra en ese rango. El repago divide precio de lista por ahorro anual e ignora incentivos y degradación. Y el rango está cotizado para 800 vatios de panel: los dos inversores de este kit topan la salida instantánea en 700 W, lo que empuja la producción real hacia el piso de ese rango y el repago hacia el extremo largo. No modelamos la producción del sistema de techo: un promedio de 12 kW no dice nada sobre un techo concreto. DATA NOT AVAILABLE FROM SOURCE.

El número interesante no es el precio por vatio. Es que un techo de 12 kW cubre una casa entera y 800 vatios cubren una heladera y no mucho más.

Qué se rompe

El techo legal es el producto. La H.B. 340 de Utah, vigente desde el 7 de mayo de 2025, define un sistema enchufable como “a moveable photovoltaic generation device that has a maximum power output of not more than 1,200 watts” conectado “through a standard 120-volt alternating current outlet”. A cambio, una distribuidora eléctrica “may not require a customer” pedir aprobación, pagar cargos ni instalar controles adicionales. Utah fue el primero, por unanimidad, y el National Caucus of Environmental Legislators cuenta al menos 31 estados tratando proyectos en 2026, con el S.B. 250 de Virginia ya aprobado por su legislatura. En todo lugar sin ley, estás confiando en que tu distribuidora no lea con atención los datos de tu medidor.

Casi todo el mercado está sin stock. El STREAM Microinverter de EcoFlow — US$ 369, 1.200W nominales, UL 1741, NEMA 6, 11 lbs — está agotado, y su instalación enchufable solo está permitida en Utah. La unidad con batería STREAM Ultra a US$ 1,279 está agotada. El kit de 810W de US Solar Supplier a US$ 969 está agotado. La organización sin fines de lucro Bright Saver vende el hardware más barato del país — un kit de 360W a US$ 414.17 con una membresía anual de US$ 29, US$ 1.23 por vatio todo incluido — pero es una preventa con despacho estimado para mediados de octubre, y no envía a Alaska, Hawái, Maine, Nueva York ni Vermont.

Los claims de ahorro de los vendedores dependen de la tarifa, y la tarifa que suponen no es la tuya. Bright Saver dice que su kit de 360W genera hasta US$ 240 al año. Su propio kit de 180W está calificado en hasta 270 kWh anuales, así que 360W son 540 kWh — y US$ 240 dividido 540 kWh da 44 centavos por kilovatio-hora. Esa es una factura de California. A la media nacional de 18.41 centavos, los mismos 540 kWh ahorran US$ 99 al año, y el repago del kit más la membresía pasa de menos de dos años a unos cuatro y medio. Cuenta nuestra, con sus dos números publicados.

No es energía de respaldo. La norma anti-isla IEEE 1547 hace que el inversor se desconecte en el instante en que se cae la red, por la seguridad del operario que está en el poste. Rocky Mountain Power le dijo a Grist en abril que le preocupa que “some products entering the market may not meet the requirements of the bill, potentially creating electrical hazards for utility workers”. Cuando se corta la luz, un arreglo enchufable no produce nada.

El circuito es el otro tope. Bright Saver limita sus kits a 360 vatios porque un circuito ramal de 15 amperios solo tolera cierta inyección bajo el National Electrical Code — 3 amperios a 120V, según pv magazine USA. El kit de Craftstrom pone unos 5,8 amperios en el tomacorriente que elijas — que son los 700 vatios que sus dos inversores realmente entregan, divididos por 120 voltios, no los 800 vatios de panel colgados de la baranda. Las otras cargas de ese tomacorriente son problema tuyo, y Craftstrom no despacha el soporte que sostiene 99 lbs de panel contra una baranda.

El techo real es el inversor, no los paneles. La caja trae 800 vatios de panel y dos inversores Hedy de 350 vatios cada uno: al tomacorriente llegan 700 vatios. Divide los US$ 1,593.75 por lo que realmente entrega y el precio queda en US$ 2.28 por vatio entregado, no en los US$ 1.99 que da la cuenta sobre el panel. Un cuidado con esa comparación: EnergySage también cotiza la instalación con contratista por vatio de panel, así que el titular comparable es US$ 1.99 contra US$ 2.60 — y los US$ 2.28 son lo que de verdad te cuesta un vatio en el tomacorriente, un número que el lado del contratista en la tabla no publica. Los dos números de este kit están en la tabla de arriba; cita el que quieras, pero nunca contra la base equivocada.

Para quién es

El inquilino con un balcón soleado y una tarifa cara, primero. A tarifas nivel California, el kit de 360W de Bright Saver convierte sus 540 kWh en US$ 240 menos de factura y se paga solo en menos de dos años; el kit Craftstrom de 800W a US$ 1,593.75 necesita 6,2 a 8,7 años al promedio nacional. A diferencia de un arreglo de techo, cualquiera de los dos se va contigo cuando termina el contrato. Supuestos: exposición hacia el ecuador —al sur en EE.UU., al norte debajo del ecuador—, un propietario que no se oponga y un estado donde esto no sea todavía una discusión.

El dueño de casa que quiere solar y no puede financiar US$ 31,135, segundo. Ochocientos vatios no son un sistema solar; son una seña sobre la costumbre. A US$ 184 o US$ 258 al año no te va a cambiar la vida, pero puedes comprarla un sábado, instalarla el domingo y desatornillarla cuando te mudas.

No es para: quien necesita energía durante un corte — es la máquina equivocada, categóricamente. No es para hogares en estados de electricidad barata, donde una tarifa más baja achica los mismos kilovatios-hora y estira el repago bastante más allá de la década. No es para quien quiere compensar una casa entera; la ley no deja que un sistema enchufable llegue ahí. Y no es para inquilinos en estados sin ley, donde la respuesta honesta sobre la legalidad es que todavía nadie la puso a prueba.

The Stack

Sin enlaces de afiliados en esta edición — nuestras solicitudes a programas de afiliados siguen en trámite. Cuando un enlace nos genere comisión, siempre lo vamos a decir. Los veredictos no se venden.

Si quieres solar enchufable funcionando este trimestre, el 800W Eco-Line de Craftstrom a US$ 1,593.75 es el que tiene botón de compra activo y tres a cuatro semanas de plazo. Presupuesta aparte el sistema de montaje que no incluye.

Si quieres los vatios más baratos y puedes esperar, el kit de 360W de Bright Saver a US$ 414.17 más una membresía de US$ 29 sale US$ 1.23 por vatio — el precio por vatio más bajo que encontramos en todo el mercado estadounidense. Despacha a mediados de octubre, y no a cinco estados.

Si vives en Utah y quieres el máximo legal de 1.200W en un solo equipo, el STREAM Microinverter de EcoFlow a US$ 369 es la pieza a seguir. Hoy está agotada. Los paneles los pones tú.

No ganamos nada si compras cualquiera de estos. Así sabes que los números de arriba son honestos.

Corrección, 2026-08-24: esta nota decía que el kit pone unos 6,7 amperios en el tomacorriente — esa es la cuenta sobre el panel; sus inversores entregan 700 W, que son 5,8 A — y titulaba «unos US$ 2.00 por vatio». El veredicto ahora lleva los dos precios honestos con su sujeto: US$ 1.99 por vatio de panel, US$ 2.28 por vatio entregado.

Corrección, 2026-08-26: el párrafo del inquilino atribuía a «el hardware» un repago de dos años sin decir de qué kit. Esos dos años son del kit de 360W de Bright Saver a tarifas de California; el Craftstrom de 800W del que trata esta nota necesita 6,2 a 8,7 años al promedio nacional — la cifra que su propia tabla ya tenía. Ahora se nombran los dos kits. Ningún número cambió.

Producido bajo los estándares editoriales del editor Nicolás Galindez. ¿Viste un error? [email protected] — el editor lee todas las respuestas.